l{N楚塵在一片相對平靜的破碎浮陸上稍作調息，壓制住體內翻騰的氣血和神魂的震蕩。
與渾敦殘念的短暫交鋒，讓他深刻體會到先天神魔的恐怖。
即便只是一縷殘念，其本質之高、力量之強，也遠非現在的他能夠正面抗衡。
“必須盡快提升實力。”楚塵心中緊迫感更甚。
父親的線索、渾敦遺跡的秘密、幕后黑手的威脅，都如同懸在頭頂的利劍。
他展開神識，小心翼翼地在混沌迷霧中搜尋。
這片區域空間極其不穩定，神識探查范圍被壓縮到不足百里，且需時刻警惕空間裂縫和能量亂流。
約莫一炷香后，他感應到前方傳來微弱的靈力波動和熟悉的氣息。他收斂氣息，悄然靠近。
在一處相對隱蔽的隕石坑內，墨長老、柳菲菲以及僅存的三名天機殿弟子正盤膝療傷，個個氣息萎靡，身上帶傷，神色驚魂未定。
墨長老傷勢最重，胸口一道猙獰的傷口泛著黑氣，顯然是被混沌之力所傷，難以愈合。
見到楚塵安然歸來，柳菲菲美眸中閃過一絲驚喜和如釋重負，連忙起身：“楚長老！您沒事真是太好了！”
墨長老也睜開眼，看向楚塵的目光充滿了復雜，有感激，更有深深的忌憚。
他掙扎著想要起身：“楚長老……此次多虧你出手，否則我等恐怕……”
楚塵擺手打斷：“墨長老不必多禮，傷勢要緊。”
他走上前，查看了一下墨長老的傷勢，眉頭微皺。
混沌之力造成的創傷極其麻煩，尋常丹藥難以見效。
他略一沉吟，取出一小瓶得自流云府的療傷圣藥生生造化丹，遞了過去：“此丹或對長老傷勢有益。”
墨長老接過玉瓶，打開一看，頓時動容。
“這……這是四品巔峰的生生造化丹？如此珍貴……”
他深知此丹價值，對楚塵的慷慨更是感慨。
“先療傷。”楚塵淡淡道，隨即目光掃過眾人，“其他人呢？”
柳菲菲神色一黯，低聲道：“除了我們，神兵門、藥王谷以及其他兩宗的道友……全都隕落了。”
楚塵面無表情，這個結果他早已料到。在那種情況下，能逃出幾人已是僥幸。
“楚長老，那遺跡深處的恐怖存在……”柳菲菲心有余悸地問道。
“那是一縷上古神魔渾敦的殘念。”
楚塵沒有隱瞞，將渾敦殘念提及鑰匙以及尋找玉佩持有者的信息簡要說了一遍，但隱去了自己父親的具體情況，只說是某位前輩。
“上古神魔渾敦？！”
墨長老聞言，差點驚得跳起來，牽動傷口，劇烈咳嗽起來，臉上滿是駭然。
“竟是這等存在……難怪……難怪如此恐怖！鑰匙……祭品……黑風宗！好狠毒的算計！”
他瞬間想通了關鍵，臉色鐵青：“他們是想用我等各派精銳的血肉神魂，獻祭給神魔殘念，試圖喚醒它！其心可誅！”
柳菲菲也是花容失色：“如此說來，此次勘探根本就是一個陷阱！”
“那黑風宗余孽，或者說他們背后的主人，到底想干什么？喚醒一尊上古神魔，難道想毀滅世界嗎？”
楚塵目光深邃：“他們的目的恐怕沒那么簡單。渾敦殘念提到需要鑰匙和祭品才能歸來、重聚本源。”
“或許，他們是想控制這尊神魔，或者獲取其本源力量。”
這個猜測讓墨長老和柳菲菲不寒而栗。控制神魔？
這簡直是癡心妄想，但若真有人瘋狂到如此地步，其帶來的災難將是毀滅性的。
“我們必須立刻將此事稟報總殿！”
墨長老強壓傷勢，肅然道，“此事已非我等分殿所能處理，關乎整個大陸的安危！”
楚塵點頭：“正該如此。不過，在回去之前，還有一事需弄清楚。”
他目光銳利地看向墨長老，“墨長老，天機殿選擇黑風秘境作為選拔之地，是巧合，還是……早有察覺？”
此言一出，氣氛頓時有些微妙。柳菲菲也看向墨長老，眼中帶著詢問。
墨長老沉默片刻，長嘆一聲：“此事……老夫也只是略有猜測。總殿高層似乎對黑風宗遺跡早有關注，此次選拔地點也是上峰指定。”
“或許……總殿早已察覺到黑風宗余孽的活動，甚至……此次勘探本身，也帶有試探之意。”
他的語氣有些不確定，但也透露出天機殿水很深，并非表面那么簡單。
楚塵心中了然。果然，天機殿這等勢力，絕不會無的放矢。
自己或許在不經意間，也成為了他們棋盤上的一顆棋子。
不過，他并不在意，只要目標一致，互相利用也無妨。
“當務之急是離開此地。”楚塵不再深究，“墨長老傷勢如何？可能行動？”
墨長老服下生生造化丹，調息片刻，臉色稍緩：“勉強可以催動飛舟，但需楚長老護法。”
“可。”
眾人不再耽擱，由楚塵護持，墨長老祭出那艘黑色飛舟，艱難地操控著，朝著古墟外圍方向駛去。
一路上，楚塵神識全開，避開諸多空間險地，有驚無險。
數日后，飛舟終于沖出了混沌迷霧帶，重返相對穩定的古墟外圍區域。所有人都松了一口氣。
然而，就在飛舟即將抵達天風城之際，楚塵忽然心有所感，猛地看向遠方天際。
只見一道赤紅色的流光，正以驚人的速度朝著他們飛舟的方向疾馳而來！
流光之中，散發出一股狂暴、熾熱、充滿殺意的強大氣息，其強度，赫然達到了元神境中期巔峰！
“不好！是敵襲！”墨長老臉色大變，他重傷未愈，根本無法抵擋同階強者！
柳菲菲等人也瞬間緊張起來。
楚塵眼神一凝，感受到那流光中毫不掩飾的鎖定殺意，目標直指自己！
“是沖我來的。”
他一步踏出飛舟，懸浮于空，斬虛劍悄然入手，灰藍色的混沌玄冥氣開始緩緩流轉。
看來，某些人已經迫不及待，要在歸途上截殺他了。
赤紅色的流光撕裂長空，帶著焚天煮海的狂暴氣息，瞬息而至，懸停在飛舟前方。
光芒散去，露出一名身著赤紅道袍、面容陰鷙、眉心生有一道火焰紋路的中年道人。
他周身氣息熾烈如火，元神境中期巔峰的威壓毫不掩飾地釋放開來，將整艘飛舟牢牢鎖定，目光如毒蛇般死死盯住楚塵。
“赤陽老祖！”墨長老失聲驚呼，臉色瞬間變得慘白如紙。
“他是神兵門供奉的散修老怪，性情暴戾，修為極高，一手赤陽真火霸道無比！他怎么會出現在這里？還沖著我們來？”
柳菲菲和幾名弟子更是被那恐怖的威壓震懾得呼吸困難，眼中充滿絕望。
元神中期巔峰，這等強者平日神龍見首不見尾，如今竟親自出手攔截！